Auribeau-sur-Siagne

De l’avis de tous ceux qui le découvrent, Auribeau-sur-Siagne est l’un des plus beaux villages perchés du département. Il domine la vallée et offre une vue imprenable sur le massif du Tanneron, qui s’embrase de jaune lorsque les mimosas fleurissent. Son nom viendrait du latin Aureus Bellus, « beau comme l’or », probablement en référence à la couleur dorée de ses pierres et à sa position ensoleillée.

Dressé sur un éperon rocheux à l’entrée des gorges de la Siagne, face à la mer, Auribeau est un village médiéval du XIIe siècle, fortifié par un mur d’enceinte, Lou Barri, et inscrit à l’inventaire des sites pittoresques des Alpes-Maritimes depuis 1967. Au Moyen Âge, il appartenait à l’abbaye de Lérins, qui possédait de nombreux domaines dans la région. Au pied du village coule la Siagne, magnifique rivière ombragée, chère aux randonneurs, qui servait au XVIe siècle de voie navigable entre Auribeau et Mandelieu. Les habitations, bâties comme une forteresse loin des cultures et des points d’eau, rappellent que les paysans devaient alors se protéger des invasions, de la piraterie et des loups.

Son histoire a aussi connu des tournants. En 1346, la peste noire dépeupla Auribeau, comme Cabris, Biot ou Mougins. Le 5 juin 1497, Monseigneur Grimaldi, seigneur d’Auribeau, signa l’acte d’habitation qui fit venir des familles de Ligurie pour reconstruire et redonner vie au village. Jusqu’au XVIIIe siècle, les habitants vivaient surtout de la vigne et de l’olivier. À partir de 1880, avec l’essor des parfumeurs de Grasse, ils se tournèrent vers la culture maraîchère et florale : jusqu’en 1945, des domaines entiers n’étaient que champs de jasmin, et jusqu’en 1960 la population resta essentiellement agricole.

Aujourd’hui, son caractère provençal et sa quiétude font d’Auribeau-sur-Siagne un lieu de villégiature pour les amoureux d’authenticité.

Les incontournables

À Auribeau-sur-Siagne, on explore le village en passant de la nature à l’histoire. Le sanctuaire Notre-Dame de Valcluse se niche dans un cadre ombragé, au pied d’une colline boisée et au bord de la rivière Saint-Antoine, où une aire de pique-nique est aménagée. Ce site mêle remarquablement nature et spiritualité.

Pour entrer dans le vieux village, on franchit le portail Soubran, porte fortifiée en pierres de taille du XVIe siècle. Il ouvre sur la rue du Portail, rue principale de la commune, d’où d’étroites ruelles à escaliers fleuris montent vers la place de l’église.

Là, l’église paroissiale, construite entre 1717 et 1722, témoigne de l’influence de l’abbaye de Lérins dans l’histoire et la culture de la région. Comme de nombreux édifices du Pays grassois, elle affiche une architecture extérieure sobre, avec une abside semi-circulaire sur le chevet et une tour-clocher en façade. À l’intérieur, une tribune occupe la première travée.

Nature, pierres anciennes et ruelles fleuries : à Auribeau-sur-Siagne, la balade est un plaisir à chaque pas.