Le Grand Tour des Préalpes d'azur

• Niveau : Très Difficile
• Distance totale : 89 km
• Dénivelé positif : 4700 m
• Durée : 5 jours

Type de randonnée : Moyenne montagne, avec des passages techniques pour les randonneurs expérimentés.
Cette randonnée itinérante vous plonge dans un voyage au cœur des Préalpes d’Azur, où la nature est dominante. L'itinéraire vous emmène à travers des paysages sauvages, des vallées isolées et des villages pittoresques, tout en vous offrant des panoramas exceptionnels. Vous découvrirez des lieux comme le Pensier, les crêtes de l’Audibergue, ou encore l’Arpille. Ce parcours permet également de longer une partie de la rivière Estéron, une des rivières les plus sauvages d’Europe, et de vivre une aventure hors des sentiers battus, à une heure seulement de la côte méditerranéenne. L'itinéraire vous permet de bivouaquer dans des aires dédiées, ou de séjourner dans des refuges non gardés tout au long du parcours, ajoutant un côté aventureux à cette randonnée. Que vous soyez un randonneur aguerri ou un baroudeur en quête de nouveaux défis, le Grand Tour des Préalpes d’Azur offre une expérience unique de randonnée en moyenne montagne.
Cette aventure est idéale à entreprendre du printemps à l'automne, selon vos préférences, avec des conditions variables en fonction de la saison.

Etape 1 : Saint-Auban-les Mujouls
Niveau : Difficile
20 km et 1050 m de dénivelé
-tTemps estimé : 6h30
-tHébergement les Mujouls:
-tCabane non gardée d’Adom
-tChambre d’hôte communale : 04 92 15 21 30
-tHébergement Aiglun :
-tGite Vascogne sur Estéron : 06 03 13 66 73

La première grosse étape transite par le GR 510. Elle passe par le col de l’Escouissier avant de redescendre dans la vallée de l’Estéron par un beau sentier ancestral jusqu’au village de Briançonnet. Toujours par le GR 510, la suite de l’itinéraire transite sur une crête jusqu’au beau village de Gars. L’itinéraire continue par la vallée sauvage de l’Estéron. Il finit enfin par le sentier aérien du vallon de la Villette avant de bifurquer sur le GR 4 au niveau du pont des Mujouls, qui remonte sur plus de 2 km et 400 m de dénivelé jusqu’au refuge non gardé d’Adom.
La mairie des Mujouls a récemment rénové la cabane. Le local à gauche est fermé à clé pour les bergers, tandis que le local de droite est ouvert aux randonneurs.
La cabane est bien située, sur le GR4, mais le confort est sommaire (cheminée inopérante, 2 chaises, une grande table, deux lits à sommiers métalliques en bon état).
Notez qu’il est également possible de se loger au village des Mujouls en faisant un aller-retour de 4 km pour 150 m de dénivelé, au niveau de la bifurcation du GR4 se trouvant au niveau du pont des Mujouls.
A noter que le trajet aller-retour jusqu’à l’aire ne figure pas sur la trace GPS. Cependant, il est facile de s’y rendre en suivant les balises du département des Alpes Maritimes. À l’intersection (b.62), s’engager sur le GR 4 qui traverse le pont des Mujouls direction les balises (b.63). Continuer sur les balises (b.67), (b.67a), puis (b.66), pour finalement atteindre le village des Mujouls.
Sinon, depuis la cabane d’Adom, il est possible de vous avancer sur l’itinéraire suivant de redescendre sur Aiglun pour vous loger et vous restaurer. En revanche l’étape sera rallongée de 5 km et d’environ 300 m de dénivelé.

Etape 2 : les Mujouls (cabane d’Adom)-Gréolières les Neiges
Niveau : Difficile
10 km et 1150 m de dénivelé
tTemps estimé : 6h00
tHébergement :
-tHotel Alpina
-tCabane non gardée de l’abbé
-tAire de bivouac du Suy

À partir de la cabane d’Adom, le Gr4 remonte légèrement avant d’entamer une descente vers la commune d’Aiglun. Toujours sur le Gr 4, l’itinéraire entame une remontée assez raide par un sentier sur environ 1000 m de dénivelé. Il est possible d’observer la cascade de Végay situé à mi-pente avant d’atteindre le plateau de la station de Gréolières les Neiges. Il est également possible de bivouaquer dans le secteur sur l’aire de bivouac du Suy.
A noter que le trajet aller-retour jusqu’à l’aire ne figure pas sur la trace GPS. Cependant l’aire est très proche de l’itinéraire, et elle est signalée par les balises du département des Alpes Maritimes. À l’intersection (b.195a), s’engager sur la piste de gauche et, à la prochaine intersection, choisir celle de droite. Continuer sur cette piste jusqu'au départ du sentier (b.195b). Et prendre à droite pour accéder à l’aire de bivouac du Suy.

Etape 3 : Gréolières les Neiges-Thorenc
Niveau : moyen
17 km et 680 m de dénivelé
tTemps estimé : 4h30
tHébergement Andon (Thorenc) :
-tChez Manne : 06 62 57 36 74 / 04 93 60 73 34
Depuis la station de Gréolières les Neiges, l’itinéraire rejoint les crêtes de la montagne de Thorenc. L’itinéraire en dent de scie vous amènera au pic de l’aiglo, puis au col de Bleine. S’en suit une rapide descente jusqu’à la station de Thorenc.

Etape 4 Thorenc-Caille :
Niveau : difficile
19 km et 850 m de dénivelé
tTemps estimé : 6h00
tHébergement Caille :
-tChez Lady Sky : 04 92 15 21 30 / 04 92 15 21 31
-tGite communale : 04 93 60 31 51
A partir de Thorenc, l’itinéraire rejoint rapidement le lac de Thorenc avant de remonter sur 200 m de dénivelé jusqu’au col de la Baïsse. Il redescend ensuite coté adret jusqu’au lieu-dit de Pont du Loup. Un sentier remonte ensuite sur 500 m de dénivelé jusqu’aux crêtes de l’Audibergue. Elles offrent un des plus beaux panoramas des Préalpes. L’itinéraire redescend une première fois jusqu’à la station de la Moulière. Après une traversée sur un plateau boisé, il bascule finalement jusqu’au village de Caille.

Etape 5 Caille-Saint-Auban :
Niveau : difficile
24 km et 950 m de dénivelé
tTemps estimé : 7h00
tHébergement Saint-Auban :
-tGite communale de la Clue : 04 92 15 21 30
-tGite de groupe le Gite Tonic : 04 93 60 40 90
-tCamping la Pinatelle : 04 93 60 40 46

Cette dernière étape débute par une traversée sur le GR510 dans la plaine de Séranon avant de monter aux ruines du vieux Séranon sous les barres du Bauroux. Il remonte ensuite aux ruines du vieux Séranon qui vous permettront de profiter de la vue. La descente vers Valderoure est assez rapide. Le sentier passe par le lac Valentin où il est possible de faire une pause piquenique. À la sortie du village de Valderoure, l’itinéraire continue sur le GR 510 jusqu’au col Saint-Pierre, puis redescend par une piste au hameau des Lattes. Il délaisse ensuite le GR 510 pour s’élever vers la montagne du Pensier à 1610 m d’altitude, qui est le point culminant de toutes les étapes. Un dernier panorama à 360° s’offre à vous avant d’entamer la descente par un beau sentier en sous-bois qui vous amènera aux lacs de Saint-Auban. Un lieu paisible pour manger et se reposer après ce périple, avant un retour au parking qui se fait en longeant la route.